Por Mark Lamport-Stokes
TURNBERRY, Escocia, jul 16 (Reuters) - El golfista Tom
Watson, el jugador más vetereno en el campo, se mostró
inspirado el jueves y pareció rejuvenecer con un espectacular
juego que lo puso en el centro de atención del Abierto
Británico.
Aprovechando las condiciones ideales en el Ailsa Course, el
golfista de 59 años logró una tarjeta impecable con cinco
golpes bajo el par, con 65 tiros, para terminar su apertura un
lanzamiento atrás del español Miguel Angel Jiménez.
Tiger Woods, favorito del certamen tras adjudicárselo tres
veces, tuvo problemas y sumó 71 golpes, mientras Watson utilizó
la creatividad que le ayudó a levantar la preciada Claret Jug
en cinco ocasiones.
"Me siento inspirado al jugar aquí, al estar nuevamente en
Turnberry, culminando una serie de cosas que han pasado. Siento
que estoy jugando lo suficientemente bien como para ganar el
torneo", explicó Watson.
Treinta y dos años atrás, Watson derrotó a Jack Nicklaus
para ganar el primer Abierto organizado en Turnberry y su
segundo Abierto Británico.
Al ser consultado por qué sus viejas manos habían florecido
el jueves, Watson contestó: "Tenemos una ventaja".
"Los profesionales no juegan golf de esta manera, salvo en
torneos abiertos o en los torneos abiertos seniors. Nosotros
hemos jugado en estas condiciones (con mucho viento) y tenemos
una idea de lo que siente. Esto vale su peso en oro cuando se
está jugando", agregó.
Con un birdie, Jiménez niveló durante la tarde a Watson
para terminar con un bogey en el par 64.
"Si recuerdo bien, esta fue mi mejor comienzo en un
majors", dijo el español de 45 años.
Jiménez dijo que no sentía culpa alguna luego de que Watson
le arrebatara el liderato.
"No, él va a ser una leyenda para siempre. Tom Watson es
una de esas personas a las que uno aún tiene que mirar (...)
Nos tenemos que sentir muy orgulloso de jugar con él",
explicó.
Ben Curtis, campeón del Royal St. George's en 2003, escaló en la tabla de posiciones como un águila, con cinco birdies y
dos bogeys.
El australiano John Senden, quien se sumó tardíamente al
campo tras el retiro el martes del indio Jeev Milkha Singh
debido a una lesión en las costillas, hizo cuatro birdies en
los últimos seis hoyos, para un total de 66 golpes.
También sumaron cuatro bajo el par el estadounidense Steve
Stricker, quien ha ganado dos veces en el PGA Tour en sus
cuatro últimas apariciones, su compatriota Stewart Cink, el
australiano Mathew Goggin y el colombiano Camilo Villegas.
El irlandés Padraig Harrington, quien busca su tercer
Abierto Británico de su carrera, mostró estar fuerte para
defender el título con 69 golpes.
Woods, sin embargo, tuvo un día para olvidar, arrojando
varias veces los palos al suelo en señal de frustración.
"Ciertamente cometí hoy algunos errores", dijo el
estadounidense de 33 años de edad.
"Siendo realistas. Probablemente debería haber disparado
uno o dos bajo el par. Esperemos que mañana pueda jugar un poco
mejor (...) y ponerme en la dirección correcta", concluyó.
(Por Mark Lamport-Stokes; Editado en español por Ricardo
Figueroa)
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